美国初创公司SandboxAQ最新宣布，公司与美国商务部旗下的“CHIPS研发办公室”达成最终协议，获得了5亿美元的拨款。
新闻稿写道，美国商务部的拨款旨在资助在四个项目领域内开发用于半导体制造的新型分子和配方：不含PFAS（全氟和多氟烷基物质）的工艺化学品和催化剂，以及不含稀土的磁体和电池系统。
这笔拨款是特朗普政府依据《芯片法案》分配给科研资金计划的一部分。此前，该计划已为新型芯片制造设备提供1.5亿美元投资，并向量子计算领域投入20亿美元。
作为协议的一部分，美国商务部将获得SandboxAQ的少数股权。该公司及一位商务部高级官员表示，这部分股权不附带投票权，也不拥有董事会席位。
如果SandboxAQ成功在上述四大领域研发出新材料，公司将把相关配方向工业合作伙伴授权生产，而美国商务部则可获得专利授权收入分成。
简要来说，美国政府希望SandboxAQ能开发出PFAS的替代方案，以及替代稀土进口的解决方案。
SandboxAQ是一家利用量子计算技术为企业开发定量人工智能模型的初创公司，前身为谷歌母公司Alphabet于2016年成立的量子技术部门，2022年3月正式分拆为独立公司。
SandboxAQ正在开发一种新型人工智能，专门用于解决现实世界中的物理问题。2025年4月获得英伟达支持后，公司的估值达到57.5亿美元，迄今累计融资超过10亿美元。
与基于人类语言或计算机代码训练的大模型不同，SandboxAQ的AI系统利用真实实验结果和基于物理学的数据建立模型，帮助科学家解决现有聊天机器人难以处理的问题。
目前，SandboxAQ已将这些模型应用于生物技术和量子导航传感器（用于替代GPS）等领域，如今正进一步进军芯片制造所需的化学品和材料领域。
PFAS化学品是芯片制造过程中不可或缺的材料，但由于其化学键极为稳定，会长期残留在环境中，因此被称为“永久化学物质”。去年，特朗普政府曾推迟拜登政府时期制定的部分饮用水PFAS监测期限。
SandboxAQ将研发PFAS替代品，并探索在无法替代时，将其分解为危害较小化学物质的方法。该公司此前已在这一领域取得研究进展。
SandboxAQ首席执行官Jack Hidary表示，在半导体制造的众多工序中，有机会通过采用不同化学品来避免使用PFAS；而对于确实会产生PFAS的环节，则可以在其进入外部环境之前，在工厂现场进行分解处理。
与此同时，这项拨款还服务于另一目标——降低美国对海外关键矿产供应链的依赖。
一位美国商务部高级官员表示：“几乎所有设备都至少需要一个或多个永磁体。如果大型半导体设备制造商无法获得足够的磁体用于设备生产，那就会成为一个严重问题。”
（文章来源：财联社）
