1962年，山姆·沃尔顿在美国阿肯色州创立沃尔玛时，或许未曾料到，这个以“天天低价”征服全球的零售帝国，会在63年后成为美国贸易保护主义的“风暴眼”。
近日，沃尔玛宣布，因美国关税政策带来成本激增问题，计划上调部分商品在美售价，且上调幅度在6月份将体现得更明显。这一决定不仅引发了消费者担忧，更招致美国总统特朗普公开指责，要求其“自行消化关税成本”。
这场涨价风波，折射出美国经济政策与市场规律的激烈冲突。
早在20世纪70年代，沃尔玛就自建了国际物流网络和全球采购体系，进入21世纪之后，更是将商品价格压至同行难以企及的低点。集装箱货轮载着中国制造的玩具、墨西哥组装的电器、越南缝制的服装……源源不断注入美国市场，构筑起全球化供应链的黄金时代。如今，这条横跨太平洋的“成本动脉”却在关税政策的重击下逐渐淤塞。
今年4月份，美国政府对世界多国商品加征关税，导致沃尔玛供应链成本激增。尽管部分税率在中美贸易谈判后回调，但以“微利模式”著称的沃尔玛依旧无法消化这巨大的压力。沃尔玛首席财务官雷尼5月15日发出预警表示，“任何零售商都有承受的极限”，消费者会从5月底左右开始“看到价格上升”，到6月份物价上涨会更明显。沃尔玛公司第一财季财报（今年1月30日至4月30日）显示，该季度公司净利润为44.9亿美元，同比减少超过12%。
显然，除了涨价，沃尔玛别无选择。沃尔玛首席执行官道格·麦克米利恩表示，在关税压力下，利润率狭窄的零售行业难以独自消化全部关税成本，只能通过提高商品价格将压力转嫁给消费者。
作为零售业巨头和美国最大的食品杂货商，沃尔玛被视为衡量零售业和美国消费市场健康状况的风向标。沃尔玛在美国拥有超过4700家门店，90%的美国人居住在距离沃尔玛门店16公里的范围内，他们每周都会去沃尔玛超市购物或在该公司网站上下单。有分析认为，关税导致的涨价将给绝大多数普通美国人带来沉重的负担。
事实上，沃尔玛并非率先宣布涨价的公司。由美国滥施关税引发的“涨价潮”，正向美国消费市场的多个领域蔓延：科技巨头微软宣布对Xbox主机、游戏及配件实施调价；汽车制造商福特将对墨西哥工厂生产的3款车型提价，最高涨幅达2000美元；玩具行业龙头美泰将部分芭比娃娃售价提升近43%；家电企业惠而浦的单台洗衣机价格平均上涨约80美元；豪车品牌法拉利部分车型价格涨幅达10%；奢侈品牌爱马仕也宣布对美国市场提价……有关报告还提到，目前价格尚未受到关税成本影响的部分商品，未来很快也会面临涨价。
美国政府将关税视为重塑贸易秩序的“战略杠杆”，但现实数据撕裂了这一幻象。美国税务基金会测算显示，2025年新增关税将使每个美国家庭多缴税1200美元。密歇根大学日前公布的美国5月份消费者信心指数跌至50.8，为连续5个月下降，创下自2022年6月份以来的最低纪录，这也是美国该指数有记录以来的倒数第二低值。这表明，在关税冲击下，美国家庭对经济前景的悲观情绪正在加剧。
沃尔玛涨价只是美国经济困境的一个缩影。随着生活成本的上升，民众的消费能力不断被压缩，经济增长预期自然也会受到冲击。4月30日，美国商务部宣布一季度国内生产总值（GDP）环比（按年率计算）萎缩0.3%，为3年来首次负增长。美联储理事迈克尔·巴尔表示，美国的关税政策可能会在今年导致经济增长放缓和通胀上升，并引发失业率上升，美国可能会陷入困境。
更糟糕的是，这种影响并不是短期的。当消费者缩减开支挤压企业利润，企业保守策略就会加剧就业市场压力，就业不确定性又反过来抑制消费意愿——这种环环相扣的传导链条，会将关税政策的短期阵痛“锻造”成长期的结构性创伤。
美国政府口口声声宣称“关税保护本国产业”，终究还是本国民众承受了一切。当更多消费者感受到生活成本上升，当各项经济数据一再下滑，这个被精心包装的“政治正确”谎言终究会被真相击碎。
（文章来源：经济日报）
