根据周三的最新报道，面对人工智能进步引发的数据中心建设狂潮，美国人工智能巨头们除了签署巨额核电采购协议外，也在匆忙拾起一项基本被主流电力产业淘汰的技术：小型单循环天然气涡轮机。
背后的逻辑也很简单。微软、Meta签下的核电大单旨在确保多年以后的电力供应，但数据中心的建设周期远远快于电网扩容。
以备受关注的“星际之门”首个数据中心为例，若该项目按时在明年上线，届时将需要足以支撑30万户家庭全天候用电的电力供应。这个级别的电力需求并非简单接入德克萨斯州的电网就能获取。
所以这家由OpenAI、软银和甲骨文合资成立的公司，正在通过串联十余台小型发电机提供电力。其他的超大型数据中心建设方，如马斯克的xAI、凯雷集团与施耐德电气的合资企业Alphastruxure也在采取类似的策略。
由于“星际之门”在内的许多项目难以获得核电，同时这些开发商又对可再生能源的可靠性感到担忧，所以可全天候运作的燃气发电获得青睐。
据悉，数据中心开发商正争相抢购任何可获得的涡轮机，通常只能选择功率在100至200兆瓦之间的单循环机组。抢购功率更高的联合循环涡轮机更是困难，目前的制造订单已经积压了3-5年，生产出来后还需要1年时间才能投入运营。
因此，三菱电力美洲公司与西门子正在目睹买家抢购功率通常小于70兆瓦的小型发电机组，最早要到今年底或明年初才能交付。GE Vernova也报告称，可升级为联合循环机组的简单循环机组也出现了需求增长。
西门子能源美国公司的总裁里奇·沃伯格对媒体表示，现在是二十多年前安然公司倒闭以来美国燃气轮机领域最狂热的状态。现在就连小型涡轮机的订单也开始积压，迫使数据中心开发商抢购更小型的设备，例如容量低至5兆瓦的喷气发动机涡轮机。
对于数据中心开发商而言，即便未来能接入电网，现在对燃气轮机的投资也不会白白浪费。
正在牵头建设“星际之门”德克萨斯项目的克鲁索能源首席运营官Cully Cavness表示，对“星际之门”这类最终计划接入本地电网的项目而言，届时小型燃气轮机将会作为备用电源，以帮助维持电网稳定。
说到燃气发电，温室气体排放就是一个无法回避的话题。根据媒体测算，单循环燃气轮机每兆瓦时平均排放1389磅二氧化碳，而联合循环机组则为839磅。
更为值得注意的是，高喊着要实现“净零排放”的科技巨头，在建设高耗能的数据中心时却经常选址在化石燃料占主导的电网覆盖区域。这意味着这些数据中心将严重依赖煤炭和天然气提供电力。
但对于数据中心开发商而言，眼下的首要任务就是尽可能地确保尽量多的电力，尽早让更多的算力芯片全速运转起来。
（文章来源：财联社）
